罗工柳的油画《前仆后继》是一件经典历史作品，画作表现了国民党白色恐怖期，大批革命党人被杀害，但革命事业后继有人，一代又一代革命人士不畏艰难，前仆后继的悲壮场面。画作采用了黑白对比的简约语言来表现，色彩沉稳厚重，笔触凝练有力，强烈叩击观众的心灵。

  1927年4月12日，早就作好准备的大批青红帮武装流氓从租界冲出，身着蓝色制服，袖佩“工”字臂章，向分驻上海总工会等处的工人纠察队发动突然袭击。当工人群众奋起抵抗时，国民党第26军强行解除了上海2700名工人纠察队的全部武装。驻在上海的帝国主义军队也纷纷出动，帮助蒋介石屠杀革命群众。

  4月13日，上海工人举行总罢工，并有十万余工人、学生和市民集会抗议。当请愿队伍行至闸北宝山路时，突然遭到反动军队开枪射击，死亡100多人，伤者无数。接着，蒋介石下令解散上海总工会，查封革命组织，捕杀共产党员和革命者。在事变的三天中，遭杀害者300多人、被拘捕者1000多人、流亡失踪者5000多人。18日，蒋介石在南京成立了代表帝国主义和地主买办阶级利益的国民政府。这次政变标志着大革命的部分失败，是大革命从胜利走向失败的转折点。